ハブの毒牙

４連休最後の日。

病院に行ったり、定期を買ったり。



帰りにいろいろ行きたいところはあったけど

小学校は始業式で、給食開始は明後日から。

つまり、大急ぎで戻って昼ご飯を用意せねば。

仕事であれば、わざわざ休むことはないが

せめて、こういう日ぐらいは「お母さん」をしたいので。

大急ぎで用事を済ませたら、なんとか間に合った。



制服にアイロンをかけていると

娘が興奮して話しかけた。

「ねえ、お母さん！

ハブって使わない時は

毒牙を折り畳んでおけるんだって。」

小学生向け雑誌の今月号を読んでいるらしい。

「すごいねぇ、便利だねぇ。」



私にとっては、既に得た知識だ。

だから、特に驚きもなく受け入れる。

でも、娘の興奮につられて思い出す。

初めて何かを知った時の驚き、興奮…



最近、娘がどこかに隠れて「わっ！」と驚かす

単純な遊びを私にしかける。

子供につきあって驚いてみせるようなことが出来ず

リアクションの少ない私に、不満たらたらだ。

何もかも、わかったような顔をして

感情の起伏が乏しくなってしまった。

本当は何も知らないのだ。



わかったふりをするのは何故だ。

自分を新しい場所に置くのが怖いからか。

驚きは自分を揺さぶる恐怖でもある。

けれど、それはかつて喜びでもあったんだ。

まだ、年を取ったと言うには早いぞ！



「どうして、そんなことが出来るようになったんだろう」

娘は驚きから次の段階へと上る。

目を輝かせて。